Beneath the Surface / Sous la Surface
4-Kanal Klanginstallation
Oktober 2025 | Dévaler Kunstfestival | Sainte Marie aux Minnes
Beneath the Surface / Sous la Surface ist eine 4-Kanal Klanginstallation, die im Rahmen einer zweimonatigen Residenz im Val d'Argent (Silbertal) im französischen Elsass entstanden ist.
Das Val d’Argent war über Jahrhunderte hinweg eine der wohlhabendsten Regionen des Elsass. Seit dem Mittelalter wurden dort Erze und Silber abgebaut; ein weit verzweigtes unterirdisches System von mehr als 2.000 Kilometern Stollen und über 300 Minenzugängen zeugt bis heute von dieser Geschichte des Bergbaus. Nach dem Ende der Silberförderung entwickelte sich die Textilindustrie zum wirtschaftlichen Zentrum der Region, bevor auch diese Betriebe im Zuge globaler Produktionsverlagerungen schrittweise nach Asien abwanderten. Heute gilt das Tal als strukturschwache Region im Wandel.
Die Arbeit beschäftigt sich mit Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des Ortes – insbesondere mit der Frage, welche Perspektiven sich jungen, nachwachsenden Generationen in der Region eröffnen oder verschließen.
Während der Residenz wurden stillgelegte Minen besucht, Gespräche mit lokalen Expert:innen geführt und junge Menschen vor Ort interviewt. Aus diesen Begegnungen entstand das klangliche Material der Installation: Interviewausschnitte verbinden sich mit Field Recordings aus den unterirdischen Räumen der Minen.
Die Installation wurde im Rahmen des Dévaler Kunstfestivals in einem normalerweise für die Öffentlichkeit nicht zugänglichen Minenschacht präsentiert. Stimmen, Raumklang und die charakteristische Akustik des Untergrunds verdichten sich zu einem akustischen Porträt eines Ortes, der sich neu erfinden muss – einer Landschaft, deren Geschichte buchstäblich unter der Oberfläche weiterwirkt.
Das Projekt wurde mit Unterstützung der französischen Regierung im Programm Scènes & Territoires realisiert.
Beneath the Surface / Sous la Surface is a four-channel sound installation developed during a two-month residency in the Val d'Argent (Silver Valley) in Alsace, France.
For centuries, the Val d’Argent was one of the wealthiest regions in Alsace. Since the Middle Ages, ores and silver were extracted there; an extensive underground network of more than 2,000 kilometers of tunnels and over 300 mine entrances still bears witness to this mining history. After the depletion of the silver deposits, the textile industry became the region’s economic backbone. In recent decades, however, much of this industry gradually relocated to Asia as part of global production shifts. Today, the valley is considered a structurally weak region undergoing transformation.
The work engages with the past, present, and possible futures of this place, focusing in particular on the opportunities available — or unavailable — to younger generations growing up in the region.
During the residency, disused mines were explored, conversations were held with local experts, and young residents were interviewed. The sonic material of the installation emerged from these encounters: excerpts from interviews intertwine with field recordings captured inside the underground spaces of the mines.
The installation was presented as part of the Dévaler in a mine shaft normally closed to the public. Voices, reverberation, and the distinctive acoustics of the subterranean environment converge into an acoustic portrait of a place that must redefine itself — a landscape in which history continues to resonate beneath the surface.
The project was realized with the support of the French government through the Scènes & Territoires program.